Lo primero que hay que saber es que la otitis tiene diferentes causas y niveles de gravedad. Si sospechas que tienes otitis, lo primero es que intentes conseguir una cita con el médico. Sobre todo si tienes síntomas más graves o algunos de los que te vamos a describir en este artículo. Una vez que sabes qué es la otitis, cuáles son los síntomas y cómo evitarla para futuras ocasiones, tendrás un mapa completo de este problema.
¿Qué es la otitis?
Es una inflamación del oído que puede afectar tanto a niños como a adultos. Aunque generalmente no es grave, puede causar dolor e incomodidad significativa. Se trata de una infección que incluso puede llegar a provocar fiebre o síntomas graves u otros secundarios que afectan a las vías respiratorias. Existen dos tipos de otitis:
- Aguda: en la que la duración de los síntomas puede llegar a ser de hasta tres semanas.
- Subaguda: que se da cuando los síntomas se prolongan entre tres a 12 semanas.
- Crónica: cuando hablamos de una otitis de más de 12 semanas y los síntomas se prolongan, estamos hablando de un problema crónico.
Síntomas de la otitis
Los síntomas de la otitis dependen también de la gravedad de la afección. Si estamos hablando de una otitis externa, afectará el conducto auditivo externo, desde el tímpano hasta la parte externa del oído. Este tipo de otitis se da normalmente en las personas que nadan a menudo o pasan mucho tiempo en el agua.
Por otro lado tenemos la otitis media, que afecta al oído medio y la parte del oído situada detrás del tímpano. Este tipo de otitis es más común en niños y a menudo está relacionada con otras infecciones respiratorias como resfriados y sinusitis. Para determinar si estamos ante un problema u otro, vamos a ver qué síntomas están relacionados con cada tipo de otitis.
Síntomas de otitis externa:
- Enrojecimiento y hinchazón del oído externo
- Presencia de líquido claro o pus del oído
- Sensibilidad al tocar o mover la oreja
- Molestias y dolores de oído, que pueden ser intensos
- Sensación de picazón en el conducto auditivo
Síntomas de la otitis media:
- Fiebre cuando la infección es severa
- Irritabilidad en los niños
- Presión o congestión en el oído
- Dolor de oído, especialmente al acostarse
- Pérdida de audición temporal
- Secreción de líquido del oído
Cómo prevenir la otitis
Aunque hemos visto que existen dos tipos de otitis, vamos a dar unas indicaciones generales sobre cómo prevenir la otitis para evitar que se sufra alguno de los dos. Estas son las recomendaciones:
- Evita el uso de objetos en el oído: si eres especialmente propensa a la otitis, es mejor que no uses hisopos de algodón, bastoncillos, ganchos u otros objetos para limpiar los oídos. Estos pueden causar lesiones o infecciones sobre todo si se queda un pedazo de algodón dentro o si han estado en contacto con alguna bacteria.
- Protege los oídos: unas gotas óticas preventivas que contengan alcohol o ácido acético después de nadar pueden ayudarte si practicas este deporte a menudo. También puedes usar tapones para nadar y evitar que entre agua en tus oídos. Esta es una de las causas más frecuentes de la otitis.
- Mantener los oídos secos: de nuevo, usar tapones para los oídos al nadar y seca bien los oídos después de estar en el agua te ayudará con esta tarea. Si notas que ha entrado agua a tu oído, inclina la cabeza hacia un lado y tira del lóbulo de la oreja para ayudar a que el agua salga. También puedes usar gorro de ducha cuando te vayas a duchar y no te laves el pelo sobre todo si estás atravesando un proceso de otitis.
- Higiene: es importante para evitar procesos de otitis lavarse las manos frecuentemente antes de manipular los oídos o limpiarlos.
